金星最大東方離角（宵の明星）

このイベントについて

金星は太陽の内側を公転しているため、地球から見ると太陽から一定の角度以上離れることはありません（最大約47度）。「最大東方離角」は金星が太陽から最も東に離れる時期で、日没後の西の空で最も長時間・高い位置に見える時期です。

この時期の金星は「宵の明星」として日没直後から2〜3時間輝き、マイナス4〜5等という圧倒的な明るさで夜空に君臨します。これは最も明るい恒星であるシリウスの約15倍の明るさです。

双眼鏡や望遠鏡で見ると、「半月型（半円形）」の形をしているのが確認できます。最大離角時は地球から見た金星の見かけの直径と欠け具合（位相）のバランスが最も明るい時期と一致します。

観測のポイント

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   日没直後に西の空を見ると、群を抜いて明るい「星」として見つけられます

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   双眼鏡で見ると半月のような形をしているのがわかります

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   望遠鏡（60〜100倍）で金星の位相（満ち欠け）の変化を数週間観察してみましょう

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   日没後1〜2時間が観察の好機。その後地平線に近づき見づらくなります

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   月が近くにある夜は「月と金星の接近」として特別に美しい光景が楽しめます